Essoufflement : quand consulter ?
L’essoufflement, aussi appelé dyspnée, correspond à une sensation de difficulté à respirer ou de manque d’air. Il peut apparaître uniquement lors d’un effort ou également au repos.
Une diminution des capacités respiratoires peut avoir de nombreuses causes, allant d’un simple manque d’entraînement physique à une maladie nécessitant une prise en charge médicale.
À l’Espace Santé de l’Avant-Poste à Lausanne, le Dr Sorina Cernat, spécialiste FMH en médecine interne générale, réalise une évaluation globale afin d’identifier l’origine de l’essoufflement et de proposer une prise en charge adaptée.
Quelles peuvent être les causes d’un essoufflement ?
L’essoufflement peut être lié à différents systèmes de l’organisme.
Les causes fréquentes comprennent :
Causes cardiovasculaires
Certaines maladies cardiaques peuvent entraîner une diminution de la capacité à l’effort :
- hypertension artérielle mal contrôlée ;
- insuffisance cardiaque ;
- troubles du rythme cardiaque ;
- maladie coronarienne.
Causes pulmonaires
Les poumons peuvent également être à l’origine d’une gêne respiratoire :
- asthme ;
- bronchite chronique ;
- infections respiratoires ;
- autres maladies pulmonaires.
Causes générales ou métaboliques
L’essoufflement peut aussi être favorisé par :
- une anémie ;
- une carence en fer ;
- un trouble de la thyroïde ;
- un surpoids important ;
- un déconditionnement physique.
Essoufflement à l’effort ou au repos
L’interprétation dépend beaucoup du contexte.
Un essoufflement apparaissant uniquement lors d’efforts importants peut parfois être lié à une diminution de la condition physique.
En revanche, un essoufflement :
- apparaissant pour des efforts habituels ;
- progressant avec le temps ;
- survenant au repos ;
- associé à des douleurs thoraciques ou des malaises ;
nécessite une évaluation médicale.
Quels symptômes associés doivent alerter ?
Une consultation médicale est particulièrement importante en présence de :
- douleur ou oppression thoracique ;
- palpitations ;
- malaise ou perte de connaissance ;
- gonflement des jambes ;
- fatigue inhabituelle ;
- fièvre persistante ;
- toux prolongée ;
- perte de poids inexpliquée.
Comment se déroule le bilan ?
L’évaluation commence par une discussion détaillée :
- circonstances d’apparition ;
- évolution des symptômes ;
- antécédents médicaux ;
- traitements en cours ;
- facteurs de risque cardiovasculaire.
Selon la situation, le bilan peut comprendre :
- examen clinique ;
- mesure de la saturation en oxygène ;
- analyses de laboratoire ;
- électrocardiogramme (ECG) ;
- examens complémentaires orientés.
➡️ En savoir plus : Analyses de laboratoire
➡️ En savoir plus : ECG
Quel traitement ?
Le traitement dépend de la cause identifiée.
Il peut comprendre :
- optimisation d’un traitement cardiovasculaire ;
- correction d’une anémie ou d’une carence ;
- prise en charge d’une maladie respiratoire ;
- adaptation du mode de vie ;
- reprise progressive d’une activité physique adaptée.
L’objectif est toujours de traiter la cause sous-jacente.
Pourquoi consulter en médecine interne ?
L’essoufflement est un symptôme qui peut concerner plusieurs domaines médicaux.
La médecine interne générale permet d’avoir une vision globale et de coordonner les investigations nécessaires.
Le Dr Sorina Cernat évalue votre situation dans son ensemble afin d’établir un diagnostic précis et une stratégie de prise en charge personnalisée.
Questions fréquentes
Est-il normal d’être essoufflé en vieillissant ?
Une diminution progressive des capacités physiques peut survenir avec l’âge, mais un essoufflement nouveau ou qui s’aggrave mérite une évaluation.
Un manque de condition physique peut-il provoquer un essoufflement ?
Oui. Le déconditionnement physique est une cause fréquente, mais il est important d’exclure une cause médicale lorsqu’il apparaît ou s’aggrave.
Faut-il consulter en urgence en cas d’essoufflement ?
Un essoufflement brutal, important, associé à une douleur thoracique, un malaise ou une coloration bleutée des lèvres nécessite une prise en charge urgente.
Prendre rendez-vous
Vous souffrez d’un essoufflement inhabituel ou d’une diminution progressive de vos capacités à l’effort ?
Le Dr Sorina Cernat, spécialiste FMH en médecine interne générale à Lausanne, vous accueille pour un bilan complet et une prise en charge personnalisée.